Eine kurze Geschichte Australiens

Lange bevor die Europäer den Australischen Kontinent besiedelten, gehörte das Land bereits den Ureinwohnern. Vermutlich vor 70 000 Jahren kamen Siedler aus Indonesien nach Australien und ließen sich dort nieder. Allmählich entstand die Kultur der Aborigines, die in tiefer Verbundenheit mit der australischen Natur lebten. Die gesellschaftlichen Strukturen der Aborigines-Stämme waren sehr komplex und von traditionellen Riten im Einklang mit der Natur geprägt.  
Erst im 16. Jahrhundert nach Christus entdecken die Europäer das Land.

Obwohl die ersten Entdecker portugiesische und holländische Seefahrer waren, wurde das Land schließlich von den Briten in Besitz genommen. James Cook landete 1770 an der australischen Küste und erklärte das neue Land zum Besitz der britischen Krone. Der Name des neuen Landes war zunächst „New South Wales“. Der Name „Australia“ leitet sich ab vom lateinischen „terra australia“ (südliches Land) ab, der offizielle Name des Landes lautete später „Commonwealth of Australia“.

Etwa zehn Jahre nach Inbesitznahme des Landes durch James Cook traf Großbritannien eine folgenreiche Entscheidung. Um sich ihrer Straftäter zu entledigen, sollten diese nun nach New South Wales verschifft werden. Das neue Land wurde zur Strafkolonie für Kriminelle bestimmt. Bis zum Jahr 1868 kamen 160 000 Gefangene nach Australien. Dort fanden sie einen Lebensraum vor, der heiß und unwirtlich war. Aus dem Kampf der Gefangen ums Überleben in dieser lebensfeindlichen Welt entwickelte sich später eine Art Lebenskultur mit dem Beinamen „Aussie battler“.

Als 1850 Goldadern im neuen Land entdeckt wurden, kamen von da an auch freiwillige Siedler nach Australien. Zahlreiche Einwander aus anderen Ländern wurden auf dem australischen Kontinent sesshaft. Auf diese Weise entstand eine bunte Mischung der Kulturen. Für die Ureinwohner, die Aborigines, war diese Entwicklung jedoch gravierend. Für sie begann eine lange Zeit der Vertreibung und Unterdrückung in ihrem angestammten Lebensraum.

Als sich 1901 die einzelnen Kolonien des Landes zusammenschlossen, wurde Australien eine von der britischen Krone unabhängige Nation. Die Loyalität zu Großbritannien blieb jedoch bestehen. In beiden Weltkriegen schickte Australien seine Truppen and er Seite Großbritanniens in den Kampf. Nach dem Ende des zweiten Weltkrieges erlebte Australien eine weitere Einwanderungswelle. Durch die neuen europäischen Siedler gab es im Land einen wirtschaftlichen Aufschwung und weitere multikulturelle Gemeinschaften.

Um den großen Kontinent zu leiten, entwickelte die australische Regierung ein System, das auch heute noch besteht. Der Senat und das House of Representatives regieren auf Bundes-, Landes- und Kommunalebene das Land. Um eine Entschädigung für die gejagten Aborigines bemühte sich die Regierung in den letzten Jahren verstärkt. 1994 erhielten sie finanzielle Entschädigungen in Millionenhöhe. Diese sollten als Wiedergutmachung für Atomversuche dienen, die ab 1950 auf ihrem Gebiet ohne Zustimmung der Aborigines durchgeführt worden waren.

Das moderne Australien ist gekennzeichnet von einem hohen Lebensstandard, einem blühenden Wirtschaftsleben und einem lebendigen Tourismus. Die Bevölkerung der Städte breitet sich auf die Vororte aus, wobei die Preise für Immobilien jedoch steigen und viele Haushalte finanzielle Probleme erleben. Da asiatische Märkte zunehmend an Bedeutung gewinnen, sieht sich das Land jedoch positiven wirtschaftlichen Entwicklungen gegenüber. Eine niedrige Arbeitslosenquote ist eine Nebenerscheinung dieser Prozesse.